En suivant ce topo guide, je vous emmène à la rencontre des ethnies locales du plateau des Bolaven, et voir les trois grandes cascades de Tad Hang, Tad Lo, et Tad Soung. Cet article fait partie des conseils sur Tad Lo et ses environs. N’hésitez pas à y jeter un œil !
Durée : 4 à 6 heures au départ de Tad Lo, en fonction des pauses et de la condition du terrain
Dénivelé positif : moins de 100m
Difficulté : Rando moyenne, avec passages glissants dans de la végétation dense en période des pluies
A savoir : De nombreuses personnes se perdent entre les villages de Chiangtangle et Ban Tadsung. Munissez-vous de l’appli Maps.Me pour suivre le tracé que j’y ai créé (avec l’aide d’un villageois local).
Avant de commencer
Le sentier est très différent entre la période des pluies et la période sèche. J’ai eu la chance d’expérimenter les deux, étant sur les lieux le « jour de la transition », une pluie nocturne ininterrompue qui a transformé la rivière bleue noire transparente en un raz de marée en crue couleur café au lait.
En période des pluies, le chemin est boueux et la traversée des champs va nécessiter des passages avec de l’eau parfois jusqu’aux genoux. Y aller en tongs ou en baskets/chaussures de rando n’est pas la bonne option ! Le mieux étant encore les sandales de rando, car vous aurez les pieds trempés toute la journée.
Alors j’emmène quoi dans mon sac ?
- Sandwich (on en trouve chez Fandee et Palamei entre 25000 et 35000 kips, au fromage et au pâté, miam !). Il n’y a pas de marché ou resto sur la route. Quelques vendeurs de chips et gâteaux tout au plus.
- Quelques sous, ça dépanne toujours
- Un téléphone GPS avec des cartes hors lignes ne fait pas de mal, surtout pour les portions mal indiquées. Inexistants lors de mon passage, j’ai tracé les chemins officiels sur openstreetmap.org, donc Maps.Me, Viewranger ou autre vous sera d’une grande utilité. Pour en savoir plus sur ces applications c’est ici.
- La carte m-maps des Bolaven-Tad Lo
- De la bonne humeur 🙂
- En période sèche
- Chapeau et crème solaire
- Deux litres d’eau minimum
- De quoi se baigner pour se rafraîchir
- En période des pluies
- Cape de pluie
- Sandales de rando ou chaussures de trail qui vont dans l’eau
- Au moins un litre d’eau
- Se trouver un bâton en bois, ou mieux, en bambou pour l’accès à la dernière chute Tad Soung
- Oubliez les maillots, il y a trop de courant c’est bien trop dangereux
Village de Tad Lo
Durée : Quelques minutes
Le plus simple est encore de commencer la boucle à l’office du tourisme de Tad Lo. Se diriger ensuite vers le pont qui traverse la rivière Xeset pour le point de vue sur la cascade Tad Hang.
Cascade Tad Hang
Durée : 10 minutes
On remonte ensuite par la route qui fait une boucle autour de la Saise Resort/Guesthouse. On ne peut malheureusement plus couper par les chemins de la Guesthouse (et donc approcher la cascade) sans payer des droits d’entrée.
Lorsqu’on retrouve la rivière (au bout de 10 minutes), on peut s’approcher du haut de la chute par le resort.
Vers la cascade Tad Lo
Durée : 15 minutes
Les chutes de Tad Hang derrière nous, on continue la route bitumée jusqu’à emprunter le chemin de terre qui longe la rivière.
Ce chemin se poursuit jusqu’à la cascade Tad Lo, plus large et haute que sa sœur en aval. Les meilleurs points de vue sur la berge opposée (par laquelle on revient en fin de boucle).
L’accès au pieds de la cascade est un peu casse-gueule par un chemin de terre et grosses pierres. A oublier absolument en période de crue !
Rejoindre le village de Chiangtangle
Durée : 10 minutes
On poursuit sur le chemin de terre qui sinue entre les arbres et les champs.
A l’approche du village de Chiangtangle, on peut tomber nez-à-nez à une clôture et une porte en bois fermée par une chaîne de vélo (oui oui). Dans ce cas, suivez le chemin à gauche qui longe la rivière (en période de crue, il faut mettre les pieds dans l’eau en se tenant aux branches).
Quelques mètres plus loin, on rejoint le village.
De Chiangtangle à Ban Tadsung
Durée : 45 minutes
On peut errer dans ce village, à la découverte de ses habitants dont l’ethnie diffère avec les Laos du reste du pays, et aux architectures et coutumes traditionnelles.
Pour trouver le chemin de sortie, ce n’est pas une mince affaire. Le mieux est encore de demander aux locaux « Tad Soung », ils vous indiqueront l’endroit ou vous proposerons leurs services de guide. Perso, le tracé n’existant pas encore sur Maps.Me, j’ai négocié la traversée avec un local pour 20000 kips. Que je n’ai pas regrettés. Mais a priori si vous suivez la trace vous n’en aurez pas besoin, sauf si vous voulez profiter d’un guide local qui vous présente aux villageois sur la route, et participer à l’économie en donnant quelques deniers à ces populations plutôt démunies.
La suite du parcours se fait tantôt sur un sentier, tantôt sur des bords de champs en terrasse. En période des pluies, on peut avoir à traverser des cours d’eau en ayant de l’eau jusqu’aux genoux, et il n’est pas rare de marcher dans des sentiers inondés.
On traverse pâturages, champs de tapioca, maïs, riz, et autres cultures locales, jusqu’à atteindre le village de Ban Tadsung. Au loin, on aperçoit déjà bien la grande chute de Tad Soung, imposante dans la jungle verte.
Montée à la cascade de Tad Soung pour ses deux points de vue
Durée : 1 heure aller-retour avec pause
Au village de Ban Tadsung, on peut s’arrêter quelques minutes sur la place principale, où des chèvres s’abritent sous le bâtiment central utilisé pour les sacrifices rituels. Un petit panneau explique la tradition.
C’est ici aussi qu’on laisse sa moto ou son vélo si on est venu en véhicule.
Pour accéder à la cascade, il faut aller au coin Sud Est en suivant les quelques panneaux indicateurs. De là le chemin de terre descend jusqu’au lit de Xeset. Le chemin est bien tracé pendant une dizaine de minutes, jusqu’à ce qu’on termine les champs et pâturages.
C’est ici qu’en période des pluies (et que la végétation grandit de plusieurs centimètres par jour) un bâton vous sera d’une très grand utilité !
Le sentier s’enfonce dans la jungle étroite et épaisse. Quelques passages à prévoir où mettre les mains et se tenir aux branches et troncs d’arbres.
Au bout de 20 minutes, on arrive à un embranchement.
A gauche, un sentier escarpé descend pendant une quinzaine de mètres vers une plateforme herbeuse pour le 1er point de vue. D’ici, on est face à la cascade, et régulièrement arrosé par le souffle. Grandiose !
A droite, on continue pendant une minute jusqu’à arriver à la falaise. Si vous arrivez sur une échelle en bois c’est que vous êtes allés trop loin. Il faut suivre le sentier au pieds de la falaise pour accéder au 2nd point de vue.
Ici on est au plus proche des chutes, collé à la paroi, les tonnes d’eau se déversent avec fracas. Idéal pour la pause pique-nique !
Retour par le même chemin pour rejoindre le village de Ban Tadsung.
Retour « classique » par la rive droite
Durée : 45 minutes
La boucle « moins fun » se poursuit par le pont au dessus de la rivière Xeset, puis par la route bitumée jusqu’au village de Bengxeset. Mais avant vous pouvez aussi vous promener dans les champs à l’Est de la station hydraulique, ou même boucler autrement avec l’option juste ci-après.
OPTION retour par les villages et champs de la rive droite (période sèche seulement)
Durée : 1 heure voire plus en fonction de l’état des chemins et des possibilités de traversée de la rivière
Les guides locaux et Nicolas (encore un Nicolas) réalisateur des magnifiques cartes M-maps proposent de boucler par les villages de Lanong-Tai et suivants.
J’ai testé cette option en période des pluies, la rivière à traverser était malheureusement trop haute pour tenter l’expérience. Seuls des gamins s’amusaient nus avec des bouées chambres à air à lutter contre le courant. Mais j’ai la confirmation que c’est possible de traverser en période sèche (merci Nicolas).
A la sortie du pont au-dessus de la rivière Xeset, on continue tout droit par un petit sentier longeant les barbelés de la station hydraulique, jusqu’à déboucher sur une piste de terre.
On poursuit quelques dizaines de mètres sur cette piste de terre, avant de trouver un petit sentier à gauche qui pénètre dans les champs cultivés.
A partir de là, c’est Sud-Sud-Est pendant 600 mètres jusqu’à atteindre la rivière. En période sèche il y a plusieurs endroits où des sentiers paysans traversent pour atteindre la rive opposée et le village de Lanong-Tai.
De ce village et son jumeau Lanong-Nua, on remonte au Nord par la route de terre sur un peu moins de deux kilomètres pour retomber sur la route bitumée puis au village de Bengxeset.
Cascade de Tad Lo, le retour du jet d’eau
Durée : 15 minutes
Au village de Bengxeset, la route bitumée fait un angle droit vers la gauche, qu’il faut continuer à suivre. Lorsqu’elle bifurque ensuite à droite, on continue tout droit sur la piste de terre jusqu’à retrouver la rivière et le haut de la cascade Tad Lo.
Quelques minutes plus tard, c’est le magnifique rideau d’eau de Tad Lo qui vous attend, sous les belles couleurs de l’après-midi (si vous avez de la chance avec la météo).
Deux escaliers/échelles grignotés par la végétation permet de descendre au pieds de la cascade pour en admirer la puissance. Ça vaut le coup ! En période de crue, ce n’est pas accessible.
Haut des cascades de Tad Hang et baignade des éléphants – la boucle est bouclée
Durée : 10 minutes
Le chemin de terre suit la rivière jusqu’au Tadlo Lodge. Si vous arrivez entre 16 et 17h, vous aurez peut-être la chance de voir le bain quotidien des deux éléphants de la propriété. Pour en savoir plus, jetez un œil aux conseils sur Tad Lo.
La boucle est bouclée quelques minutes plus tard en rejoignant l’office du tourisme.
Well done ! alors c’était comment ? cool et beau non ? N’hésitez pas me laisser vos remarques et retours d’expériences dans les commentaires ci-dessous !
Ahlala j’aurai adoré partager cette expédition qui avait l’air magnifique et authentique =)